눈먼 암살

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한 여인의 비극적인 삶이 담긴 회고록!

20세기 캐나다를 대표하는 여성작가 마거릿 애트우드의 작품 『눈먼 암살자』 제1권.

작가에게 세계적인 명성을 안겨준 대표작으로, 2000년 부커 상을 수상했다.

팔십 대의 노파 아이리스의 회고록, 스물다섯에 사망한 아이리스의 여동생 로라의 이름으로 출간된 소설 '눈먼 암살자', 그리고 '눈먼 암살자' 속 남자가 여자에게 들려주는 공상과학소설이 교묘하게 얽힌 삼중 액자 구조이다.

세 이야기가 교차하는 가운데 사랑과 욕망, 희생과 배반에 대한 비밀스러운 드라마가 펼쳐진다. 20세기를 지나온 한 여인의 비극적인 삶을 통해 패미니즘, 계급과 빈부 차, 전쟁과 폭력 등에 대한 문제의식을 드러낸다.

저자 마거릿 애트우드는 1939년 11월 18일 캐나다 출생. '고양이 눈'의 주인공 일레인처럼 애트우드는 어린 시절 곤충학자인 아버지를 따라 매년 봄이면 북쪽 황야로 갔다가 가을에는 다시 도시로 돌아오곤 했다. 고등학교 진학 후 시인이 되기로 결심한 애트우드는 토론토 대학과 하버드 대학에서 영문학을 공부했다.

스물한 살에 첫 시집 '서클 게임'을 출간하였으며 이 시집으로 캐나다 총리상을 수상했다. 이후 그녀의 이름을 알린 장편소설 '떠오름'을 비롯하여 수많은 소설과 시를 발표하며 20세기 캐나다를 대표하는 여성작가로 추앙받고 있다. 순수 문학뿐만 아니라 평론, 드라마 극본, 동화 등 다방면에 걸쳐 활발한 창작활동을 하고 있다.

애트우드는 권위적이고 지배적인 남성 중심 사회에 대한 재치있는 환상소설을 써 내며 캐나다 최초의 페미니즘 작가로 평가 받았다. 하지만 캐나다와 캐나다인의 정체성, 미국을 비롯한 유럽 국가들과의 외교 관계, 환경문제, 인권문제, 현대예술등의 다양한 주제도 폭넓게 다루고 있다. 대표작으로는 '고양이눈' 외에 장편소설 '신탁여인'(1976), '시녀이야기'(1985), '오릭스와 크레이크'(2005) 등이 있으며 2000년에 '눈먼 살인자'로 부커상을 받았다.