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『눈에 보이지 않는 돈의 지도책』은 어렵게만 느껴지는 금융 지식을 누구나 쉽게 이해할 수 있도록 복잡한 금융의 세계를 생생한 인포그래픽과 직관적인 지도로 그려냈다.
단순히 숫자만 나열한다면 쉽게 피로해지고 삶으로부터 거리감을 느끼기 쉽다. 이 책은 화폐를 둘러싼 인류의 박진감 넘치는 흥망성쇠의 역사를 그리며 그러한 거리감을 좁혔다. 수메르의 점토판에서 출발한 화폐의 여정은 인류의 과거부터 현재, 미래의 시공간을 넘나든다. 고대 위안화의 전파 경로에서 ‘기축통화’ 개념을 자연스레 체화한다. 대항해시대 당시 빈번했던 화물운송사고에서는 오늘날까지 살아 있는 보험업의 탄생 배경을 볼 수 있다. 국제 인프라의 분포를 구현한 모노폴리 게임판에서는 대규모 자본의 국가 산업 잠식 형태를 읽을 수 있으며, 비트코인 채굴량 지도에서는 오늘날 가장 시의성 있는 개념인 암호화폐의 명과 암을 그린다.
이 책의 가장 큰 매력은 독보적인 지도와 인포그래픽이다. 지도는 복잡한 세상의 흐름을 한눈에 읽기에 탁월한 매체이지만, 지금껏 금융의 역사를 지도로 그려낸 바가 없었다. 이 책에는 지도 부문 최고 권위인 커스버트피크상 수상자 제임스 체셔와 올리버 우버티가 탁월하게 재구성한 지도와 인포그래픽이 담겨 있다. 두 저자는 전작 『눈에 보이지 않는 지도책』에서 세계의 흐름을 읽고 숨겨진 진실을 파악하는 데 있어 지도와 인포그래픽만이 보여줄 수 있는 힘을 보여준 바 있다.
두 지도제작자는 숫자로만 읽을 때는 잘 보이지 않는 금융의 행간을 직관적인 시각적 자료를 통해 분명하게 드러낸다. 영화 〈겜블〉의 배경이 된 베이링스은행 파산 사건을 시각화된 지진의 파동으로, 추상적으로 이해하던 조세회피처의 진실을 섬들이 모인 지도로, 오늘날 가장 뜨거운 기후 위기의 현실을 각종 좌표와 인포그래픽으로 설명한다.
세계적인 경제지 《파이낸셜 타임스》를 비롯한 여러 매체가 이 같은 시각화 작업에 찬사를 보냈다. 이 책에는 노벨경제학상 수상자 로버트 실러의 말처럼 “자본주의 사회에 진입할 학생부터 이미 현장에서 고군분투하는 현대인과 현장의 전문가까지, 모두에게 유용한 정보”가 가득하다.
