명탐정은 영원하다 [세계 미스터리 걸작선 1] -탐정편

추리소설의 진수, 11명의 명탐정

추리소설의 창시자인 에드거 앨런 포가 명탐정 오귀스트 뒤팽을 창조한 것은 1841년이다. 그 후 180년 세월이 흐르는 동안 수많은 탐정들이 등장하여 저마다 독특한 개성과 눈부신 활약을 보여주었다. 때로는 작가의 편이 되어 독자들로 하여금 수수께끼의 미로 속을 헤매게 하고, 때로는 독자의 편이 되어 작가의 트릭을 파헤치기도 했다. 그러니 추리소설의 역사는 탐정들의 역사라고 해도 과언이 아니다.

《명탐정은 영원하다》는 180년의 추리소설 역사에서 명탐정으로 꼽히는 주인공들이 등장하는 작품 11편을 수록하였다. ‘명탐정 제1호’인 오귀스트 뒤팽, ‘불멸의 명탐정’ 셜록 홈스, ‘생각하는 기계’ 밴 두젠 교수, ‘과학수사의 아버지’ 손다이크 박사. ‘잿빛 뇌세포’ 에르퀼 푸아로… 등 11명의 위대한 탐정들은 독특한 개성과 용모를 가졌을 뿐만 아니라, 범죄를 추리하고 사건을 해결해 나가는 방법도 독창적이다. 그들은 우리의 일상 속에 감추어진 약점 또는 맹점을 절묘하게 이용함으로써 때로는 인간성의 위대함을 보여주고, 때로는 그 추악함을 드러낸다. 이 점이 바로 명탐정들의 매력이며, 그들이 등장한 추리소설들의 문학성이다. 이 책에 실린 11편의 작품과 여기에 등장한 11명의 탐정들을 통해서 독자들은 추리소설의 진정한 의미와 재미를 깨닫고, 그 진수를 만끽할 수 있을 것이다.

추리소설 속에 등장하는 탐정들은 때로 독자들을 수수께끼 같은 사건의 미로를 헤매게 하면서 긴장과 흥미를 주었고, 때로는 독자의 입장이 되어 작가가 소설 속에 감추어둔 사건의 트릭을 파헤치기도 했다. 추리소설의 수많은 탐정이 없었다면 독자들은 추리소설의 재미를 느낄 수 없었을 것이다. 명탐정들의 활약이야말로 추리소설의 매력을 한껏 발산시키면서 추리소설의 발전을 이룬 가장 큰 공로자이다.

《명탐정은 영원하다》는 ‘세계 미스터리 걸작선’ ‘탐정편’으로 180년의 추리소설 역사에서 명탐정으로 꼽히는 작품 11편을 수록하였다. 이 11명의 명탐정이야말로 미스터리 소설의 진수를 보여주며 추리소설의 읽는 재미를 보여준다.

더 이상 설명이 필요 없는 추리소설 작가 엘러리 퀸이 추리소설 탄생 100주년을 기념하여 펴낸 《101년 동안의 즐거움(101 Years’ Entertainment-The Great Detective Stories, 1841~1941)》제1부 ‘위대한 탐정’ 편에 실린 작품들 중에서 엄선하여 편역한 것이 《명탐정은 영원하다》이다.

셜록 홈스, 뒤팽, 《뉴욕타임스》에 부고기사가 실린 것으로 유명한 애거사 크리스티의 명탐정 에르퀼 푸아로를 비롯하여 추리소설 역사상 가장 박식한 탐정으로 평가받는 ‘반 도젠 교수’, 미스터리 팬들에게 불후의 명성을 남긴 겸손한 로마 가톨릭 성직자인 브라운 신부 등의 명탐정이 펼치는 대활약을 《명탐정은 영원하다》를 통해 만날 수 있다.